1. 遺伝要素には、種族、家族、胎児の性別、染色体などが含まれている。種族の違いという観点からみると、東洋人の体格は小さい方である為、赤ちゃんの平均体重はヨーロッパ人より軽い。
   性別の差でみると、男性児の平均出生体重は女性児より１５０グラム多い。ほかに多くの染色体異常症は、胎児の成長と発育に影響を与える。例えば、「ダウン症候群」の場合、染色体の異常により赤ちゃんの身長が非常に低い。
   家族要素を言えば、母親からの影響は父親より大きい。普通、同じ母親が生んだ子供たちの出生体重は大体同じで、大きな差はない。 赤ちゃんの出生体重に関しては、母親からの遺伝的影響が大きい。
   　
2. 母体要素は、栄養状況、健康状況、体格の大きさなどが含まれている。一般的に栄養情況が良く、胎盤機能が正常で、その他慢性病がなければ生まれた赤ちゃんは大きい。逆に、母体の中の空間が狭く、栄養不良の場合、或いは母親が妊娠中にたばこを吸ったり、酒を飲んだり更に麻薬を使用したりした場合、生まれた赤ちゃんは小さい。

2) 栄養情況：
赤ちゃんの健康的な成長及び健全な発育は、良い栄養情況によるものである。では、赤ちゃんの栄養が足りているか否か、どう判断すれば良いのでだろうか。

1. 体重の判断：
   通常1歳ごろの赤ちゃんの体重は約生まれた時の3倍ぐらい、身長は約５０％増加する。そのほか平均成長曲線を参考にして、体重・身長の成長率が「範囲内」であれば問題ないと考えて良い。
   　
2. 栄養取得状況 ：
   行政院衛生暑（台湾）が公表した基準によると、２歳児一日の飲食に含まれるべきものは、牛乳二杯、お粥２〜３碗、肉、豆腐、玉子２皿ずつ、野菜一皿となっている。子供は成長するに連れ、だんだん大人の飲食に近づいてくるので、両親は子供の栄養バランスに注意を払うべきである。

3) 内分泌系統：
たくさんのホルモンが人体の細胞の代謝に関わりがある。例えば、甲状腺、脳下垂体は成長ホルモンであり、ホルモンのバランスが崩れると成長及び発育は悪影響を受ける。

4) 健康状況：
子供が病気にかかった場合、成長に一定の影響を与える。もし、子供が先天性病気（例えば、先天性心臓病）を持っている場合、或いは長期的に特種な薬物（例えば、類固醇）を服用する場合、成長は遅れる現象があり得る。従って、良い健康状況は子供の正常的な成長に不可欠である。

5) 精神状況：
活発で明るい良好な人間関係が子供の成長及び発育に良い働きをします。逆に虐待をよく受けるこどもの体格、体重は比較的に小さい。栄養の取りすぎではなく、バランスのよい飲食は非常に重要です。骨格筋肉、脳神経、知力の発育或いは子供の学習能力と成長には、栄養のバランスが偏らないようにすることは不可欠である。続けて児童の成長を評価する評価する道具を紹介しよう。成長曲線表である。父母たちは子供の身長、体重から、成長、発育の状況が分かるようになる。目下、保健所が発行している「児童健康手帳」の中にこの成長曲線表があるが、多くの父母はどのようにして使用、評価するのかをわかっていない。両親は赤ん坊が生まれたら、赤ん坊の出生児の体重と身長を表上に記録し、毎回予防注射を受ける際に測定した身長と体重をグラフで記録する。

オクラホマ大学小児科
五十嵐　徹　医師